欧洲航天局拟在月球暗面建造人类居住地

    据国外媒体报道，欧洲航天局计划在月球暗面建造人类居住地。在欧航局看来，征服月球是人类进行深空探索过程中至关重要的一步。在一段名为“目的地：月球”的视频中，欧航局概述了在地形恶劣的月球远侧，也就是暗面建造人类居住地的计划。这段视频称：“未来，月球将成为一个世界各国集聚一堂的所在，了解我们共同的起源，建造一个共同的未来，同时分享一场共同的旅行。”

　　由于被地球潮锁，月球的近侧始终朝向地球。月球近侧拥有丰富的地貌——例如“月球上的人”——对于其中的原因，科学家一直争论不久。“月球上的人”实际上是一个暗淡的月海，即一片面积广阔并且平坦的区域，由玄武岩构成。相比之下，月球远侧则没有这样的地貌特征。

　　月球的暗面拥有太阳系内其中一个最大的冲击坑，在40亿年前形成。这个撞击坑的直径大约在1550英里（约合2500公里）左右，相当于月球直径的四分之一。虽然这个撞击坑永远处在黑暗之中，但边缘的巨大山峰却几乎始终沐浴在阳光中。

　　欧航局希望首先派遣机器人探索这些山峰，而后派遣宇航员。欧航局指出这个撞击坑的边缘是人类的理想登陆地，因为边缘几乎始终处在阳光照射下，可利用太阳能发电。此外，这里也是一个理想的观景台，允许宇航员观赏到下方壮观的地貌。“我们希望将多年来在国际空间站上积累的经验付诸实践，在月球暗面建造一个类似南极考察站的设施。”

　　2009年，美国宇航局的月球陨坑观测与传感卫星（LCROSS）对月球南极地下的物质化学构成进行了分析，结果发现了水冰痕迹。欧航局希望确定月球上的其他地区是否存在水，如果存在的话，将对水的来源进行研究。如果月球上存在大量水，未来的人类居住地可以利用月球水获取氢和氧原子，进而生产火箭燃料。欧航局在视频中指出：“这些火箭燃料将帮助我们进一步探索太阳系，踏上我们宇宙探索之旅的下一个目的地。”此外，未来的任务还将利用月球远侧充当一个防护盾，屏蔽来自地球的无线电信号，以便对宇宙更深处进行观测。